Sebelum dibatalkan, Piala AFC 2021 sedianya akan menggunakan sistem setengah kompetisi dalam satu grup, di mana tiap tim bertemu sekali tanpa sistem kandang-tandang. Pertandingan setiap grup juga rencananya akan digelar dalam satu lokasi atau terpusat.

Sayangnya, AFC tidak menemukan tempat ideal bagi tiap peserta Grup G, H, dan I Piala AFC hingga batas waktu yang ditentukan. 

Indonesia bahkan menjadi salah satu negara yang sudah mengajukan diri sebagai venue netral ataupun menjadi tuan rumah laga kandang untuk Bali United dan Persipura. Namun, karena  tingginya kasus Covid-19, maka keinginan itu tidak bisa terealisasi.